Der Astigmatismus, umgangssprachlich oft Hornhautverkrümmung oder auch Stabsichtigkeit genannt, ist eine Fehlsichtigkeit und bewirkt in erster Linie nur, dass ein Punkt als Strich verzerrt wahrgenommen wird. Meist tritt sie in Kombination mit einer Kurzsichtigkeit oder einer Weitsichtigkeit auf. In seltenen Fällen ist ein reiner Astigmatismus vorhanden. Es handelt sich hierbei nicht um eine Erkrankung der Hornhaut!

Astigmatismus kann zum einen durch unterschiedliche Krümmungen der Hornhaut auftreten, d.h. dass die Hornhaut in zwei in 90° zueinander liegenden Meridianen unterschiedlich gekrümmt ist. Hierbei kann man tatsächlich von einer Hornhautverkrümmung sprechen. Zum anderen kann der Astigmatismus aus unterschiedlichen Krümmungen der Augenlinse resultieren, dieser wird als innerer Astigmatismus bezeichnet. In den meisten Fällen tritt eine Kombination dieser beiden Arten auf. Hierbei handelt es sich um einen regulären bzw. regelmäßigen Astigmatismus.
Ist die Hornhaut unregelmäßig geformt, z.B. in Folge einer Verletzung oder Erkrankung, spricht man von einem irregulären Astigmatismus.

Korrektur des Astigmatismus
Das Auge kann einen Astigmatismus nicht selbst ausgleichen, allerdings werden bei nur geringen Werten die Auswirkungen nur wenig oder gar nicht wahrgenommen und es besteht kein Korrektionsbedarf. Wenn zum ersten Mal eine Korrektion des Astigmatismus erfolgt, kann das Sehen zu Beginn etwas ungewohnt sein, da häufig zuvor das Gehirn versucht, diesen Verzug auszugleichen. Nach einer kurzen Umstellungsphase stellt sich ein angenehmes, scharfes Sehen ein.

Brille
Bei regulären Astigmatismen ist die häufigste Form der Korrektion die Brille. Hier kommt ein sogenanntes torisches Brillenglas zum Einsatz, welches in zwei in 90° zueinander liegenden Meridianen unterschiedliche Werte aufweist und dadurch diesen Astigmatismus korrigiert. Ein irregulärer Astigmatismus ist mit einer Brille nur teilweise oder gar nicht zu korrigieren.

Contactlinsen
Ein Astigmatismus kann auch mit Contactlinsen korrigiert werden. Gerade bei höheren Astigmatismen oder irregulären Formen kann ausschließlich mit Contactlinsen wieder ein gutes Sehen erreicht werden. Mit Contactlinsen erfolgt die Korrektion auf verschiedene Arten,  z.B. mit torische Linsen.

Chirurgische Eingriffe
Auch der Astigmatismus kann mit den relativ neuen Verfahren der refraktiven Chirurgie korrigiert werden. Allerdings können mit einer solchen Laserbehandlung  nur geringere Astigmatismen bis ungefähr 2,00 dpt  verlässlich ausgeglichen werden.